據(jù)報道，蛇的育幼是養(yǎng)蛇的一大“瓶頸”，在幼蛇的生長發(fā)育期間死亡率很高，多年未得到解決。據(jù)王歧等(1992)研究報道，五步蛇的幼蛇用人工飼料喂養(yǎng)最多只能活180多天；黃接棠(1993)養(yǎng)育達(dá)4齡的五步蛇都未達(dá)性成熟；劉冬根(1993)、黃接棠(1993)同時指出，養(yǎng)蛇最關(guān)鍵的是充足的飼料。有了充足的飼料，就能很好地滿足蛇機(jī)體新陳代謝中的各種營養(yǎng)物質(zhì)需要，從而可獲得良好的效果。黃美華(1997)研究結(jié)果表明，對五步蛇幼體營養(yǎng)適宜的越冬環(huán)境(溫差小，濕度大)，雖然可提高幼蛇的成活率至80％以上，但幼蛇育成期生長緩慢并仍有部分幼蛇死亡，這對五步蛇繁殖生產(chǎn)是不利的。他們認(rèn)為，造成五步蛇生長緩慢和育幼過程中死亡的原因是人工配合飼料的配比不合理，或在投喂飼料量上未掌握好(有時喂得過多，有時投喂量不足)造成的。仔蛇孵化出殼初期，機(jī)體可依靠殘留的卵黃作營養(yǎng)，不需要人為投喂外源性食物，10。20 d內(nèi)，仔蛇都可吸收殘存卵黃，維持機(jī)體營養(yǎng)需要。

下面摘錄的是黃美華等(1997)對五步蛇幼蛇的人工配合飼料飼養(yǎng)試驗(yàn)情況，探討蛇類的飼料與日糧。

試驗(yàn)期為1年，分為3個階段，所用飼料為人工配合飼料加鮮活動物或動物產(chǎn)品。孵化出殼仔蛇至20d不投食物。

第一階段：仔蛇孵出后第2l d至冬眠前，環(huán)境溫度9～25℃，相對濕度73％～91％，計4l d喂食6次。平均每條每次喂配合飼料O．1～0．14 g，鱔魚肉豬肝0．34～O．6 g。冬眠期(137 d)停止喂食。

第二階段：翌年冬眠蘇醒后35 d，環(huán)境溫度9～30℃，相對濕度70％～96％，喂食8次。平均每條每次填喂配合飼料O．3—0．4 g，不喂其他動物性飼料。

第三階段：幼蛇育成期，計123 d，分2組，一組養(yǎng)于第二階段的熱環(huán)境內(nèi)，另一組散放蛇場。每周人工投喂飼料2次，人工配合飼料和鱔魚肉相互間隔投喂。兩組飼養(yǎng)54 d后，全改喂活蛙，每周喂1次，喂69d，直至飼養(yǎng)試驗(yàn)結(jié)束。平均每條每次喂配合飼料0．4。0．8 g，鱔魚肉3．4～4．3 g；改喂活蛙時，平均每條每次喂15～16 g。

試驗(yàn)結(jié)果：飼養(yǎng)試驗(yàn)期，冬眠前喂4l d，冬眠期137d停喂食，冬眠后喂158d(35d+123d)，83條成活64條，成活率76％，最長個體長402 mm，體重平均每條13～27 g。

該試驗(yàn)用的人工配合飼料原料及配比為：白面粉60％，淀粉22％，大豆蛋白6％，豆餅4％，誘食劑3．1％，啤酒酵母3％，維生素預(yù)混料0．5％，礦物質(zhì)混合劑0．5％。將上述原料按比例混勻，制成條狀。

從該五步蛇幼蛇飼養(yǎng)試驗(yàn)可以看出，仔蛇孵出后可以20 d不喂食，但必須在冬眠前供給充足飼料，使體質(zhì)增強(qiáng)，保證越冬期體質(zhì)消耗和翌年蟄伏后體況良好，減少冬眠期死亡。    通常，幼蛇不主動采食人工配合飼料，應(yīng)用人工填喂方法可彌補(bǔ)幼蛇不采食人工配合飼料的弊端，但這樣填喂飼料的方法筆者認(rèn)為操作較麻煩，不適合大規(guī)模飼養(yǎng)。鑒于此，蛇人工配合飼料在幼蛇的誘食劑方面宜深入研究，最終達(dá)到不用填喂，蛇能自動采食為佳。

筆者建議，該飼養(yǎng)試驗(yàn)的配合飼料配方，尚需要深入研究，加以調(diào)整。因?yàn)樵撆浞街参镄缘矸郾壤�較高，該配方除含22％的淀粉外，白面粉及大豆蛋白、豆餅中也含有淀粉成分，而蛇屬食肉性動物，機(jī)體內(nèi)缺乏消化淀粉的淀粉酶。啤酒酵母中除含有能助食物消化的酵母菌群外，還含有豐富的B族維生素，故幼蛇配合料中加一定比例的啤酒酵母對幼蛇的消化吸收及生長發(fā)育是有利的。

在蛇的配合飼料中加0．5％左右的食鹽，既可增加飼料的適口性，又能補(bǔ)充機(jī)體對無機(jī)元素鈉和氯的需要。加食鹽的方法：按比例準(zhǔn)確稱取食鹽，用一定量的水徹底溶解后拌勻于飼料原料中，再制成顆粒狀。嚴(yán)禁將粗鹽粒撒于飼料原料中制粒，否則，幼蛇填食了含粗鹽粒的飼料后有食鹽中毒的危險。這一點(diǎn)，在水貂等毛皮動物飼養(yǎng)中，已有食鹽中毒造成水貂大批死亡的教訓(xùn)，人工養(yǎng)蛇亦應(yīng)吸取教訓(xùn)，按科學(xué)方法添喂食鹽。

建議在幼蛇的人工配合飼料中，相對降低植物性淀粉比例，加進(jìn)適當(dāng)比例的動物性干粉飼料，如優(yōu)質(zhì)魚粉、優(yōu)質(zhì)肉骨粉，同時添加可促進(jìn)營養(yǎng)物質(zhì)分解消化吸收的復(fù)合酶添加劑。